Un chien qui vomit une fois, puis réclame sa gamelle et repart jouer, a le plus souvent avalé trop vite ou mangé quelque chose qui ne lui convenait pas. Un chien qui vomit plusieurs fois dans la journée, qui rejette du sang, qui reste prostré ou qui essaie de vomir sans rien sortir, le ventre gonflé, doit voir un vétérinaire, parfois dans l’heure. Entre ces deux situations, l’aspect du vomi, le moment où il arrive et le profil de votre chien permettent de savoir s’il faut surveiller, appeler ou partir tout de suite.
Avant de nettoyer, photographiez le vomi et notez l’heure : le vétérinaire vous demandera ce qu’il contenait, combien de temps après le repas et combien de fois.
Vomissement, régurgitation ou haut-le-cœur : trois choses différentes
Le mot « vomir » recouvre en fait trois gestes qui n’orientent pas vers les mêmes problèmes. Le manuel vétérinaire Merck insiste sur cette distinction, que le vétérinaire cherchera à faire en premier.
- Le vomissement est actif. Le chien a d’abord la nausée (il bave, se lèche les babines, avale souvent), puis son ventre se contracte par à-coups et le contenu de l’estomac sort, plus ou moins digéré.
- La régurgitation est passive. Pas d’effort, pas de contraction du ventre : la nourriture ressort d’un coup, presque intacte, parfois en forme de boudin allongé, souvent juste après le repas. Elle vient de l’œsophage, pas de l’estomac, et si elle se répète elle peut signaler un problème d’œsophage (mégaœsophage, reflux).
- Le haut-le-cœur est un effort pour vomir qui ne ramène rien, ou juste un peu de mousse. Isolé, il accompagne souvent une toux (c’est le cas classique de la toux du chenil chez le chien qui tousse). Répété chez un grand chien au ventre qui gonfle, c’est le signe d’alerte de la torsion d’estomac.
Si vous hésitez, la question la plus utile est simple : est-ce que le ventre de votre chien s’est contracté avant que ça sorte ? Oui, c’est un vomissement. Non, c’est une régurgitation.
Ce que l’aspect du vomi indique
La couleur et la texture ne posent pas de diagnostic, mais elles changent le délai de consultation. Les délais ci-dessous valent pour un adulte qui garde un comportement normal ; pour un chiot, un chien âgé ou malade, avancez d’un cran.
| Ce que vous voyez | Ce que c’est en général | Pistes fréquentes | Délai pour consulter |
|---|---|---|---|
| Liquide jaune ou mousse jaune, le matin à jeun | De la bile, remontée dans un estomac vide | Repas trop espacés, dernier repas trop tôt la veille | Surveiller ; avis du vétérinaire si cela se répète plusieurs matins |
| Mousse blanche, sans nourriture | Salive et suc gastrique battus par l’effort | Toux du chenil, estomac vide, début de gastrite | Surveiller ; le jour même si le chien enchaîne les efforts sans rien rejeter |
| Croquettes entières, juste après le repas, sans effort | Une régurgitation | Repas avalé trop vite, problème d’œsophage si c’est fréquent | Rendez-vous si cela revient plusieurs fois par semaine |
| Nourriture à moitié digérée, une fois | Un vomissement simple | Écart alimentaire, poubelle, changement de croquettes trop rapide | Surveiller 24 heures |
| Filets ou taches de sang rouge | Un saignement dans la bouche, l’œsophage ou l’estomac | Irritation par les efforts répétés, os, corps étranger, ulcère | Le jour même |
| Grains brun foncé, aspect de marc de café | Du sang digéré, donc un saignement de l’estomac | Ulcère, toxique, effet d’un anti-inflammatoire | Urgence |
| Vomi brun et malodorant, qui sent les selles | Un contenu venu de l’intestin | Occlusion intestinale | Urgence |
| Vers visibles, allongés, blanc crème | Des ascaris, le plus souvent | Infestation importante, fréquente chez le chiot | Rendez-vous rapide pour vermifuger avec le bon produit |
| Morceaux de jouet, de chaussette, de plastique | Un corps étranger, peut-être pas sorti en entier | Risque d’occlusion | Le jour même, même si le chien semble soulagé |
Et l’herbe ? L’idée que le chien broute pour se faire vomir ne résiste pas aux enquêtes menées auprès de propriétaires par l’équipe de Benjamin Hart, à l’université de Californie à Davis. Comme il l’explique dans un article de synthèse pour vétérinaires : dans une première enquête, aucun des propriétaires interrogés n’avait vu de signe de maladie avant que le chien broute, et dans une seconde, 22 % seulement disaient que leur chien vomissait régulièrement après.
Les causes d’un chien qui vomit
Le vomissement est un réflexe commandé par le cerveau, que déclenchent un estomac irrité, un intestin bouché, des toxines dans le sang ou une oreille interne perturbée. Le contexte trie vite les hypothèses.
Les causes digestives, de loin les plus courantes
Un chien qui fouille une poubelle, mange un reste gras de barbecue ou change de croquettes du jour au lendemain fait souvent une gastrite ou une gastro-entérite passagère, parfois avec de la diarrhée. Les vers intestinaux en font partie, surtout chez le chiot : un vermifuge à jour élimine cette piste. Un os, un noyau de pêche ou un morceau de jouet peut se coincer et provoquer une occlusion : vomissements répétés, plus d’eau gardée, plus de selles.
Les intoxications
Raisin, chocolat, oignon, xylitol des chewing-gums : plusieurs aliments interdits au chien commencent par le faire vomir. Les médicaments humains aussi : le paracétamol, par exemple, est toxique pour le chien (voir notre article sur le Doliprane chez le chien), et l’ibuprofène peut provoquer un ulcère de l’estomac. Ajoutez les champignons, les plantes d’intérieur, les produits ménagers et les appâts pour rongeurs. Si vous savez ce que le chien a avalé, notez l’heure et la quantité.
Les maladies en dehors du tube digestif
L’association britannique PDSA, qui gère des cliniques vétérinaires, liste dans sa fiche sur les vomissements du chien plusieurs causes qui ne viennent pas de l’estomac : pancréatite (souvent après un repas très gras), insuffisance rénale, maladie du foie, diabète, maladie d’Addison, troubles de l’équilibre d’origine vestibulaire, effets secondaires d’un médicament. Ces maladies se signalent souvent par une soif inhabituelle, un amaigrissement ou des vomissements qui reviennent sur plusieurs semaines. Chez une chienne non stérilisée qui vomit, boit beaucoup et paraît abattue dans les semaines qui suivent ses chaleurs, le pyomètre (infection de l’utérus) fait partie des hypothèses à vérifier vite.
Le mal des transports
Il touche surtout les jeunes chiens et passe souvent avec l’âge. Le chien bave, bâille, s’agite, puis vomit. Voyager le ventre vide et habituer le chien par de petits trajets aident ; les médicaments existent mais se prescrivent, jamais ceux de la pharmacie familiale.
Que faire à la maison après un vomissement
Ces conseils valent pour un adulte qui a vomi une ou deux fois et reste vif, sans aucun signe d’urgence. Pour un chiot, un chien âgé ou suivi pour une maladie chronique (rein, cœur, diabète), appelez d’abord le vétérinaire.
- Retirez la gamelle pour laisser l’estomac au repos. Le manuel Merck parle de 24 heures sans nourriture pour un vomissement aigu, sous surveillance. La durée se discute selon le chien : demandez à votre vétérinaire ce qu’il conseille pour le vôtre.
- Ne supprimez jamais l’eau. Proposez-la en petites quantités, souvent, plutôt qu’un grand bol bu d’un trait et revomi. Si même ces gorgées ressortent, consultez.
- Reprenez par de toutes petites portions d’un aliment maigre et digeste : blanc de poulet ou poisson blanc cuit sans sel ni graisse, avec du riz blanc bien cuit. Le manuel Merck évoque des quantités de l’ordre d’une cuillère à café pour commencer. Si rien ne ressort dans les heures qui suivent, augmentez peu à peu.
- Revenez à l’alimentation habituelle sur deux à trois jours, en mélangeant de plus en plus de croquettes à la ration légère, comme le recommande la PDSA.
À éviter : un médicament humain contre les nausées, forcer le chien à manger, ou le faire vomir vous-même après une ingestion suspecte. Un produit caustique ou un objet pointu fait plus de dégâts en remontant, et seuls le vétérinaire ou un centre antipoison peuvent dire s’il faut faire vomir.
En cas d’ingestion d’un produit toxique ou d’un aliment douteux, deux centres antipoison vétérinaires, rattachés aux écoles vétérinaires, répondent aux propriétaires tous les jours de 8 h 30 à minuit : le CNITV de Lyon au 04 78 87 10 40, et le CAPAE-Ouest de Nantes (Oniris) au 02 40 68 77 40.
Ce que fait le vétérinaire
La consultation commence par des questions (depuis quand, combien de fois, aspect du vomi, accès à une poubelle, un jouet ou un toxique, changement d’alimentation, vaccins). C’est là que la photo et vos notes servent.
Suivent l’examen de l’hydratation, la température et la palpation du ventre. Selon le manuel Merck, une radiographie est utile chez la plupart des chiens qui vomissent depuis peu, en particulier pour repérer un corps étranger, et une prise de sang ou une analyse d’urine précise l’état des reins, du foie et du pancréas. Pour des vomissements qui durent depuis des semaines, le bilan passe par l’échographie, parfois l’endoscopie avec biopsies.
Les traitements selon la cause
Une gastrite ou un écart alimentaire se soignent par le repos digestif et une alimentation légère, avec parfois un antivomitif et un protecteur de l’estomac prescrits par le vétérinaire. Un chien déshydraté reçoit une perfusion ou une injection sous la peau, souvent le soin qui fait la différence chez un chiot. Un corps étranger se retire par endoscopie tant qu’il est dans l’estomac, par chirurgie s’il bouche l’intestin. Une intoxication récente peut justifier de faire vomir au cabinet, puis du charbon activé ou un antidote quand il existe. La torsion d’estomac, elle, se stabilise puis s’opère en urgence, avec fixation de l’estomac à la paroi (gastropexie). Ne donnez jamais d’antivomitif de votre propre chef : il peut masquer une occlusion qui s’aggrave.
Prévenir les vomissements évitables
Changez de croquettes sur une dizaine de jours en mélangeant l’ancien et le nouvel aliment. Pour le glouton, une gamelle anti-glouton ou deux à trois petits repas. Poubelles fermées, médicaments en hauteur et jouets trop gros pour être avalés évitent une bonne partie des urgences.
Pour les grandes races à poitrine profonde, le risque de torsion d’estomac justifie quelques règles de plus. Le collège américain des chirurgiens vétérinaires (ACVS) cite parmi les races les plus touchées le dogue allemand, le braque de Weimar, le saint-bernard et les setters irlandais et Gordon, et parmi les facteurs de risque un seul gros repas par jour, l’âge, un parent déjà touché et le fait de manger vite. Il recommande deux à trois repas plutôt qu’un, et une gastropexie préventive peut se faire lors de la stérilisation. Si vous avez un grand chien comme un cane corso, parlez-en à votre vétérinaire : c’est l’une des rares urgences graves qu’on peut prévenir.
Quand consulter en urgence
Partez chez le vétérinaire ou aux urgences sans attendre, même la nuit, devant l’un de ces signes :
- efforts répétés pour vomir sans rien rejeter, ventre qui gonfle, chien agité qui bave ou respire vite : c’est le tableau de la torsion d’estomac, où chaque heure compte (selon l’ACVS, des signes présents depuis plus de 6 heures font partie des facteurs qui aggravent le pronostic) ;
- sang en quantité dans le vomi, ou vomi brun foncé façon marc de café ;
- ingestion connue ou suspectée d’un toxique, d’un médicament ou d’un objet ;
- vomissements qui s’enchaînent, chien qui ne garde même plus l’eau ;
- chien abattu, qui tient à peine debout, gencives pâles, sèches ou collantes, yeux enfoncés ;
- ventre douloureux : le chien gémit quand on le touche, se met en position de prière (avant du corps au sol, arrière-train relevé) ;
- chiot qui vomit, surtout s’il n’a pas tous ses vaccins et qu’il a aussi de la diarrhée, éventuellement sanglante : la parvovirose fait partie des hypothèses ;
- chienne non stérilisée qui vomit et paraît malade quelques semaines après ses chaleurs.
Sans ces signes, prenez rendez-vous si les vomissements continuent au-delà de 24 heures, si le chien n’est pas redevenu normal après une journée, si une diarrhée dure plus de deux ou trois jours, ou si les vomissements reviennent depuis plusieurs semaines, même espacés.
Questions fréquentes
Pourquoi mon chien vomit-il jaune le matin ?
Le liquide jaune est de la bile, qui irrite l’estomac quand il reste vide trop longtemps. C’est fréquent chez les chiens nourris une seule fois par jour ou tôt le soir. Un petit repas avant le coucher règle souvent le problème. Si les vomissements continuent malgré ce changement, faites contrôler votre chien.
Mon chien vomit et a la diarrhée, que faire ?
Les deux ensemble font perdre beaucoup plus d’eau, le risque de déshydratation est donc plus élevé. Les premiers soins restent les mêmes, mais consultez le jour même pour un chiot, un chien âgé ou s’il y a du sang. Notre article sur le chien qui a la diarrhée détaille la conduite à tenir.
Mon chien a mangé des champignons et vomit, est-ce grave ?
Possiblement, car certains champignons sauvages sont mortels pour le chien et les premiers signes sont souvent digestifs. Appelez un centre antipoison vétérinaire ou votre vétérinaire tout de suite, avec si possible un morceau ou une photo du champignon. Plus d’informations dans notre article sur les champignons et le chien.
